سیاوش قمیشی در تاریخ موسیقی پاپ ایرانی بی‌نظیر است، نوازنده‌ای که نمی‌توانست عاشق کارش شود و با او همدردی نکند. او به نوعی بنیانگذار موسیقی ایرانی «ترنس» است، بارها سعی کرده از آن تقلید کند، اما هر بار شکست خورد، از چاوشی گرفته تا مجتبی کبیری، سعی کردند چیزی شبیه او باشند، اما خب، بین من ماه و ماه دوار، تفاوت زمین تا آن در آسمان، این حدود و پس از میلاد حضرت سیاوش خان قمیشی است.
او در واقع آهنگساز، شاعر، تنظیم کننده و خواننده ای است که به عنوان خواننده و به دلیل ویژگی هایش به عنوان آهنگساز و خواننده در بین مردم شهرت ویژه و متمایزی دارد. اولین و شاید مهمترین وجه تمایز آثار سیاوش قمیشی در ملودی های اوست.
سیاوش قمیشی اولین هنرمند ایرانی است که توانسته هر چهار عنصر ترانه، ترانه، تنظیم و ترانه را به تنهایی اجرا کند. او به عنوان بنیانگذار موسیقی ترنس در ایران شناخته می شود.
سیاوش در مورد خرید اولین گیتار زندگی‌اش می‌گوید: «یک گیتار آویزان در ویترین یک مغازه کفش‌فروشی به عنوان زینت، یک فروشگاه کفش هالیوود در تهران… و به پدرم گفتم که این را می‌خواهم، تا اینکه بالاخره این گیتار را گرفتم. شب تولدم بلد نبودم بپزمش! فقط هر سیم را کمی سفت کردم تا صدا در بیاید. بعداً یک گیتاریست آمد و به من گفت این کوکتل اشتباه است و آن را برای من اصلاح کرد. فکر کن من یازده ساله هستم.”
در تابستان 1338 قمیشی برادر بزرگتر سیاوش که از لندن به تهران آمده بود، سیاوش را در بازگشت با خود به لندن برد. سیاوش 14 ساله به لندن رفت و در آنجا تحصیل کرد.
سیاوش قمیشی در 25 سالگی به ایران بازگشت. او در ایران در گروه های مختلفی از جمله The Rebels و Black cats کار کرده است. همان سال هایی که «کوچینی» پاتوق خاص و جوان بود، با شهبال و کاکتوس سیاه به آنجا می رفت، دختر و پسر عاشق کوچینی بودند، مثل هتل میامی، مربی بلوار کشاورز فعلی بود. سیاوش قمیشی سرانجام در سال 1357 پس از انقلاب با تعداد زیادی از هنرمندان ایران را ترک کرد.
سیاوش قمیشی با «فرنگیس» در لس آنجلس شروع کرد. «در آن زمان شرکت خاصی برای انتشار این آلبوم وجود نداشت، بنابراین این آلبوم توسط مردم کپی و توزیع شد. اما بعداً توسط چهار شرکت «آرت کو»، «آواز»، «ترانه» و «پارس ویدیو» اعلام شد که با فروش بسیار خوبی نیز مواجه شد. سیاوش قمیشی تاکید می کند که معرفی آلبوم فرنگیس صرفا برای سرگرمی بوده و او قصد نداشت با این آلبوم خواننده شود، اما زمانی که در سال 1371 مسعود فردمنش به او پیشنهاد داد تا یک اثر مشترک با چند باغ ارائه کند (مهمترین آنها. و از این میان، به گفته سیاوش، پرندگان در قفس هستند) سیاوش فرصت انتشار آلبوم جدیدی را فراهم کرد.
بنابراین سیاوش قمیشی از 47 سالگی رسما خوانندگی را آغاز کرد و آلبوم بسیار تحسین شده «حکایت» را منتشر کرد. پیشنهاد مردم و شرکت‌ها پس از آلبوم حکایت و استقبال پرشور از آن، باعث شد که او به خوانندگی ادامه دهد و علاوه بر آلبوم فرنگیس، 13 آلبوم دیگر منتشر کند. پس از آن سیاوش قمیشی آلبوم های دیگری را منتشر کرد که بسیار موفق بودند.
سیاوش قمیشی درباره علاقه اش به بازگشت به ایران می گوید: «این همه مدت اینجا نشسته بودم ببینم کی برمی گردم ایران! من در آن چهارده سال انگلیس نه انگلیسی شدم و نه در آن بیست و شش سال آمریکایی! تصمیم من نیست، پس اگر امکانش باشد، حتما فردا همان طور که مردمم می خواهند به ایران خواهم رفت!»
در بیشتر آهنگ‌های سیاوش قمیشی، آهنگ‌های روشن و قوی موسیقی ایرانی را می‌توان یافت که اگرچه گزارش‌ها چیزی جز موسیقی سریال ایرانی نیست، اما حس حضور در ایران را حتی در ذهن افراد غیرحرفه‌ای تداعی می‌کند. و این هنر گریز سیاوش قمیشی است تکرار آگاهانه و موزون نغمه های لطیف ایرانی را چون تارهای طلا بر تن آهنگ او می بافد.
قمیشی ترانه های خاطره انگیز زیادی دارد و حتی تاثیر ترانه هایش به قدری زیاد است که الان هم در کتابفروشی های انقلاب می توان کتاب ترانه ای را که خوانده است پیدا کرد. فهرستی از بهترین قمیشی ها سخت است، نه به این دلیل که او دارد. کارهای خوبی به عنوان خواننده داخلی زیاد است، اما مشکل این است که او کارهای خوب زیادی دارد. پرطرفدارترین آهنگ های قمیشی در نظرسنجی شبکه ماهواره ای از سه آهنگ فرنگیس، جزیره و تو بارون که رفتی شناخته شد.
به یاد داشته باشید که او همچنین بسیاری از آثار بزرگ خوانندگانی مانند ابی را ساخته است، به خصوص از آلبوم جاودانه “ستارگان سرب”.
از ترانه های معروف و خاطره انگیز او می توان به موارد زیر اشاره کرد:
بالا آمدن
پنجره
جزیره
غروب
السی
سوغات
از دست دادن